Le Costa Rica, littéralement « Côte Riche », est un pays remarquable situé en plein cœur de l’Amérique Centrale.
Le pays se distingue notamment par une flore et une faune exceptionnelles, puisque 6 % de la biodiversité mondiale s’y trouve, pour une surface couvrant seulement 51 100 km². Ceci est sans doute le résultat de la combinaison de latitudes tropicales, de terres montagneuses influencées par deux océans, et d’une activité volcanique toujours présente.
Ses habitants, surnommés les « Ticos », participent bien évidemment à l’image accueillante et pacifique renvoyée par le pays, avec une culture forte sur ces valeurs. Il paraîtrait même que ce serait le pays des gens les plus heureux du monde !
Les deux cartes qui suivent permettent de se faire une idée de la géographie du pays.
La Province de Alajuela, située dans la partie centrale au nord du pays, héberge notamment deux volcans très actifs : le volcan Poás, avec son lac parmi les plus acides au monde, et le volcan Arenal, avec sa forme conique quasiment parfaite...
La Province de Cartago, située au centre du pays, tient son nom de sa capitale, Cartago, qui fut d'ailleurs la capitale historique du pays jusqu'en 1823. Bien que relativement petite en taille, elle abrite une spiritualité forte avec des églises catholiques symboliques, comme la basilique Notre-Dame des Anges à Cartago ou l'église plus modeste de Palomo à Orosi...
La Province de Limón englobe toute la côte Caraïbe du Costa Rica et représente donc la fenêtre du pays sur l'océan Atlantique. L'altitude de ses terres avoisine en majorité le niveau de la mer, ce qui donne un climat chaud et humide tout au long de l'année, en particulier du côté de Puerto Viejo avec des forêts primaires où s'épanouissent une faune et une flore foisonnantes.
La Province de Puntarenas couvre la majeure partie de la côte Pacifique du Costa Rica et recense d'importantes réserves pour la biodiversité, aussi bien terrestre que marine, comme l'emblématique parc national du Corcovado, qui abrite l'une des plus vastes forêts tropicales primaires de l'Amérique Centrale...
La Province de San José est localisée au centre du pays, à l'ouest de la Province de Cartago. Elle abrite la capitale actuelle du pays depuis 1823, San José, dont elle a pris le nom. Elle englobe une partie de la cordillère de Talamanca et en particulier le point culminant du pays à 3820 mètres, le Mont Chirripó...
